Toekomst
Vorige week is onze nieuwsbrief uitgekomen. Behalve aan het semi-internaat en aan de lessen preventie seksueel misbruik, besteden we aandacht aan onze toekomst. Na meer dan zeven jaar betrokken en actief te zijn geweest voor Horeb, zullen we eind dit jaar afscheid nemen. In dit stukje leggen we uit hoe we tot deze beslissing zijn gekomen.
Tijdens de pandemie werden we stilgezet. Een aantal maanden lang konden we geen kinderen opvangen en hadden we tijd om in onszelf te investeren. Op zo’n moment wordt je gedwongen om na te denken en te reflecteren. Als christen en zendeling denk je dan na over de vraag of je nog leeft in het centrum van Gods wil. Hoe en waar kunnen we God het beste dienen? Wil God dat we de rest van ons leven op deze plek blijven? Of moeten we uitkijken naar een andere plek? Wetende dat er zoveel plekken zijn waar de nood nog groter is.
Dit proces duurde ruim een jaar, waarbij we uren met elkaar hebben gesproken en gebeden. We spraken met elkaar over de theologiestudie van Bernard en de cursussen van Susanne omtrent seksueel misbruik. Daarnaast dachten we opnieuw na over vragen als: Hoe leidt God ons? Hoe bestuurt God de omstandigheden? Hoe kunnen we Gods wil voor ons leven kennen? En wat zegt de Bijbel hierover?
Tijdens dit proces plantte God een verlangen in ons hart om aan de slag te gaan in één van de armste gebieden van Brazilië: de Amazone. Extreem afgelegen, extreme armoede, veel analfabetisme en bevolkingsgroepen die nog nooit het evangelie hebben gehoord. Niet dat de mensen op de plek waar we nu wonen allemaal het evangelie duidelijk hebben gehoord of geen armoede kennen, maar het contrast met de Amazone is groot. (Tekst gaat verder onder de foto.)
“Over een aantal jaar zou onze tijd bij Horeb eindigen,” dachten we. “Eerst zou Bernard zijn studie theologie afronden en dan zouden we afscheid nemen van Horeb,” hadden we in ons hoofd. In juli moesten we onze verwachtingen echter drastisch bijstellen. Ons vrijwilligersvisum (verbonden aan Horeb) liep af en we kwamen erachter dat we geen nieuw vrijwilligersvisum meer konden krijgen. Het werd spannend, maar uiteindelijk kregen we, dankzij de studie van Bernard, eind augustus een studentenvisum waardoor we het land gelukkig niet hoefden te verlaten. Ondertussen had Netty een plan B voor het semi-internaat achter de hand, in het geval we het land wel hadden moeten verlaten. Met twee nieuwe Braziliaanse medewerkers zou het semi-internaat ook zonder ons door kunnen gaan.
Alles bij elkaar opgeteld kwamen we tot de conclusie dat onze termijn bij Horeb eerder zou eindigen dan we hadden verwacht. Tot eind 2021 blijven we actief voor Horeb en zullen we de nieuwe medewerkers inwerken. Daarna verhuizen we naar Timóteo, waar we in principe twee jaar zullen blijven wonen om ons voor te bereiden op de volgende stap. In die twee jaar zal Bernard zijn studie theologie versneld afronden en zal Susanne een aantal vakken op de Bijbelschool volgen. Daarnaast zullen we ons focussen op andere opleidingen, cursussen en trainingen die ons kunnen helpen in de Amazone, zoals verpleegkunde, alfabetisering en opvoedkunde. De komende tijd zullen we hier beslissingen in moeten nemen. Wellicht zullen we meerdere studies tegelijkertijd doen.
Betekent dit dat we de komende twee jaar alleen maar studeren en niks praktisch meer doen? Nee, zeker niet. Vanuit onze kerk willen we een kleinschalig project opstarten voor de kinderen uit Esplanada. Susanne zal blijven strijden om seksueel misbruik tegen te gaan. En daarnaast hebben we tijd om te reizen naar de Amazone om daar de cultuur, het klimaat en de levenswijze van de bevolking te leren kennen.
Terugkijkend zien we duidelijk Gods leiding in dit hele proces. Als we langer bij Horeb zouden blijven, zouden we niet zoveel kunnen studeren, zouden we geen tijd hebben om te reizen en zouden we ons waarschijnlijk minder goed kunnen voorbereiden op de volgende stap. Het wordt een spannende tijd. Aan de ene kant zal het afscheid nemen niet makkelijk zijn, maar aan de andere kant zijn we benieuwd welke deuren God in te toekomst zal openen.
